Что такое плоттер и для чего он предназначен

Прежде чем приступить к обзору устройства оборудования, надо разобраться с его предназначением. В основном плоттер относится к устройствам для печати. По сути, он является аналогом принтера, но больше усовершенствованным. Устройство плоттера позволяет выполнять широкоформатную печать, создавать чертежи, 3D открытки, рекламные вывески и другую продукцию. Если принтер печатает только на бумаге, то здесь носителем может быть картон, ткань, пленка и другие синтетические материалы. Существуют специальные модели, устройство которых позволяет наносить изображение на футболки, другую легкую одежду и даже круглые предметы, например, чашки.

Плоттер является аналогом принтера, только обладает расширенными функциями

Изначально оборудование предназначалось только для печати. Со временем его устройство усовершенствовалось. Сейчас под этим понятием подразумеваются машины, которые умеют не только печатать, но и вырезать из носителя фигуры.

Резка на плоттере

Основная характеристика работы каттеров зависит от следующих критериев.

Остроты лезвия. Важна при выполнении мелких работ, требующих высокой чёткости.
Качества исходного рисунка. Определяет насколько само изображение точно и верно выстроено.
Адгезионных свойств подложки, которая должна хорошо фиксировать листы из кожи, фетра, винила и прочих рабочих материалов.
Правильности настройки устройства под определённый расходный материал.

Важно! Режущий плоттер не может подстроиться автоматически под тип носителя, поэтому параметры работы следует задавать самостоятельно. Если сместился срез по напечатанному, то также необходимо перепроверить настройки ПО или переустановить его.

Перед началом работы на новом оборудовании его следует протестировать. Это позволит избежать порчи наклеек из-за неправильно указанного материала.

Если устройство рассчитано не только на печать выкроек, но и на их нарезку, в настройках системы нужно будет указать давление на нож и вылет лезвия. Для толстых материалов, таких как картон, важна высота подъёма рабочего инструмента.

Совет! Для каждого типа материала необходимо иметь своё лезвие, которое может быть промаркировано производителем соответствующим образом (К – картон, Б – бумага). Ножи для фанеры, ткани, винила или кожи будут сильно отличаться между собой.

Плёнка и бумага – это материалы, являющиеся самыми распространёнными расходниками для каттеров при изготовлении табличек и прочей продукции. Плоттерная резка каждого из них имеет определённые особенности.

Что следует учесть при работе с оракалом

Самоклеящаяся пленка требует высокой точности при нарезке. Обработка оракала включает несколько этапов.

Зачистку поверхности.
Нарезку изображения.
Выборку пленки.
Монтаж на поверхность.

Особое внимание следует уделять материалу в момент фиксации. Чем больше формат листа, тем легче плёнка деформируется. Пример резки оракала по меткам можно посмотреть в нижеследующем видео.

Нюансы обращения с бумагой

По сравнению с плёнкой для термопереноса бумага является материалом неприхотливым. Для эффективной работы оператору достаточно следить за остротой резака. Перед началом процесса необходимо проверить силу давления ножа. Когда она слишком мала – изображение не отделится от основы либо будет слабо различимо. Если, наоборот, велика, то лист может деформироваться. Проверить, как работает устройство и оценить качество полученного изображения можно, запустив плоттер в тестовом режиме.

История создания плоттера

В разных источниках встречается оборудование под названием графопостроитель. Это и есть плоттеры, которые были изначально так названы. Предназначались машины для черчения схем, таблиц, карт и других графических изображений на носителе большого формата.

Изначально графопостроители были предназначены для печати графических изображений на большом формате носителя

Графопостроители появились с началом развития компьютеризации. В 1959 году на продажу поступила первая модель Calcomp 565. Аппарат вдоль оси колесиками перемещал бумажный носитель. Рисование осуществлялось пишущим пером.

На смену Calcomp 565 пришел усовершенствованный графопостроитель Computervision’s Interact I. Оборудование было оснащено системой автопроектирования. Рисующий элемент заменили шариковым пером. Преимуществом оборудования стала высокая точность изображения. Со временем производитель его модернизировал. Появилась возможность нанесения цветного рисунка разноцветными перьями.

Планшетные модели с высоким разрешением появились в 1970 году. Выпуском оборудования занялись производители HP и Tektronix. Электронные устройства по габаритам напоминали стол.

Современный плоттер является многофункциональным устройством

Современный плоттер — это устройство, служащее для яркой красочной печати с высоким разрешением. Многие модели имеют большую оперативную память и жесткий диск. Появилась дополнительная функция резки. Усовершенствовались рисующие блоки, что позволило использовать носителем не только бумагу, но и другие материалы.

Плоттер планшетный

Данный прибор способен сформировать изображение с нанесением на большинство материалов. Для закрепления материала используется особый стол. Сам планшет устанавливается над столом. Его печатающее устройство, именуемое головкой, перемещается над полотном – носителем будущего графического рисунка в двух проекциях.

Существует и другая разновидность такого рода устройств: головка прибора в данном случае остаётся неподвижно зафиксированной, а сам стол с материалом, на который наносится рисунок, перемещается под планшетом.

Такой формат печатного устройства обладает серьёзным ограничением по формату используемого материала-носителя: его размеры должны соответствовать параметрам стола.

Каков принцип работы плоттера

Работа первых графопостроителей заключалась в передвижении бумажного носителя по координату X. Движение рисующего пера происходило по координату Y. Оборудование с шариковым пером управлялось вычислительной машиной. Современные плоттеры работают через подключение к порту компьютера, SCSI-интерфейса и Ethernet. Продвинутые устройства имеют собственный встроенный буфер, дисплей управления. Для управления существуют специальные программы, где оператор разрабатывает изображение, задает параметры. Когда проект будет готов, его отправляют на печать. Аппарат получает сигнал и точно по программе начинает выполнять задание.

Последовательность действий при печати

Научиться работать на плоттере (например, из Корела) достаточно просто. Для этого действуют по следующей схеме:

Находят требуемый файл в нужной папке или на рабочем столе и открывают его.
Нажимают на «Печать».
В строке «Принтер» выбирают модель устройства, на которое необходимо вывести изображение.
Нажимают кнопку «Свойства». Открывшееся окно позволяет выставить необходимые параметры: размер бумаги, масштаб и диапазон печати и прочие.
Подтверждают выбранные параметры, нажав кнопку «Ок».
Откроется предварительный просмотр изображения, который позволит оператору увидеть, как будет выглядеть готовая работа.
Нажатием кнопки «Print» картинку отправляют на печать.

Совет! В «Свойствах» можно выбрать количество копий и указать с какой страницы и по какую должна проходить распечатка.

Рекомендуется выставить разметку чертежа, если он состоит из нескольких листов. Делается это в соответствующем пункте меню при помощи маркеров с подсказками. Чтобы избежать ошибок, лучше отправлять на печать листы стандартных форматов, которые поддерживает плоттер.

Основные виды плоттеров и их характеристики

Всего существует три вида оборудования, различающегося по функциональности: режущие, печатающие и комбинированные плоттеры. Большой интерес вызывает третий вариант. Часто такие устройства называют гибридами. Можно встретить название плоттер-каттер. Преимуществом является то, что на плоттере можно резать и печатать изображения. Отпадает необходимость покупки двух дорогостоящих аппаратов.

Важно! Гибридный плоттер незаменим при производстве наклеек и другой подобной продукции, где требуется нанести изображение и вырезать по определенному контуру.

Если говорить об основных разновидностях, то здесь выделяют две группы плоттеров: режущие и печатающие. Каждое устройство выполняет только одну определенную функцию.

Режущие плоттеры

По названию аппарата уже можно судить, что он предназначен только для резки носителя. Плоттер оснащен ножом, который по заданной программой траектории вырезает фрагмент, сложный узор и даже текст.

Режущий аппарат оснащен ножом вместо печатающего блока

По сути, плоттер режущий это раскройный автомат. Выбирают устройство по характеристикам. В первую очередь учитывают формат, от которого зависит, какого размера можно использовать носитель. Скорость резки влияет на производительность. От давления ножа и типа резца зависит, из какого материала можно использовать носитель, например, пленка, картон.

Внимание! Важным для раскройного плоттера является наличие оптического датчика. Прибор позиционирования обеспечивает точность реза. Нож не выходит за размеченные границы линий раскроя.

Печатающие плоттеры

Печатающее оборудование способно только наносить изображение на носитель. Устройство аппаратов другое. Вместо ножа рабочим узлом выступает рисующий блок. Способ нанесения изображения зависит от технологии печати.

Печатающие устройства способны только наносить изображение на носитель

Чтобы использовать плоттер по назначению, надо правильно подобрать аппарат с учетом его характеристик. Скорость печати, как и в предыдущем устройстве, влияет на производительность. Разрешение отвечает за четкость картинки при определенных ее размерах. От формата зависит, какого размера можно использовать носитель, и каких размеров получится изображение. Параметр цветопередачи влияет на яркость и насыщенность рисунка. Такие плоттеры нужны при изготовлении рекламной продукции. Для нанесения графических изображений качество цветопередачи не имеет особого значения.

Совет! Высокоскоростной печатающий аппарат нужен для выпуска продукции большим тиражом.

Виды плоттеров

Печатающие

Позволяют печатать изображение на разных носителях. Основной рабочий узел – рисующий блок. В зависимости от плоттера метод нанесения изображения может отличаться. При выборе печатающего плоттера учитывают ряд характеристик.

Скорость печати. Влияет на производительность. На параметр надо обращать внимание, когда будет выпускаться продукция большим тиражом.
Разрешение. Определяет чёткость распечатанного изображения.
Формат. Влияет на размер носителя и получаемой картинки.
Цветопередача, от которой яркость и насыщенность распечатываемого рисунка. Для печати рекламы важна хорошая цветопередача, а при нанесении графики насыщенность цветов не имеет значения.

Режущие плоттеры

Устройство применяется только для резки носителя.

Рабочим элементом является нож с оптическим датчиком, обеспечивающим точность раскроя. В плоттер или как он ещё называется, каттер, загружается программа, в соответствии с которой он будет вырезать фрагменты носителя, сложные узоры и даже текст по заданному направлению, не выходя за границы линий раскроя.

При выборе каттера учитываются характеристики:

формат (от него зависит размер носителя);
скорость резки;
усилие, с которым давит нож, и вид резца, определяют допустимый материал носителя (картон или плёнка).

Гибридные (плоттеры-каттеры)

Аппарат ещё называют «два в одном». Может распечатать и разрезать носитель. Чаще всего это печатающий плоттер рулонного типа с ножом для резки. Удобно резать плёнку или бумагу сразу после печати.

Основные части:

дисплей;
сетевой указатель;
поперечный нож;
корзина;
крепление для рулона.

При выборе берут во внимание нижеприведённые параметры.

Ширина нарезки. Максимальная – 1 м, чего достаточно для изготовления большинства разновидностей рекламных материалов. Для повседневных нужд хватит ширины 0,5-0,72 м.
Точность нарезки. Чем тоньше носитель, тем выше должна быть точность лезвия, но и цена будет выше.
Оптические параметры. В приоритете устройства с датчиком создания меток на отпечатанном носителе. По отмеченным контурам вырезается любая форма точно по размерам. Работа датчика основана на привязке к габаритам исходного макета.
Давление ножа. Чем сильнее, тем плотнее материал может разрезать плоттер. Давление для обычной бумаги – 350 г. Для винила – 400-500 г.
Скорость резки. Высокоскоростная резка выбирается для срочной работы. При размеренном темпе работы плоттера-каттера не надо покупать дорогую модель с большим значением скорости.

Виды плоттеров по способу размещения листа

Носителем для оборудования выступает бумага, картон, пленка, ткань синтетические и другие материалы. Они бывают в виде листов или рулонов. Каждый вид плоттеров предназначен для подачи определенного носителя, отчего зависит его устройство.

Планшетные плоттеры

Устройство оборудования планшетного типа по функциональности напоминает принтер. Работает техника только с листовым носителем. Он неподвижно закрепляется на столе методом магнитной, электрической или механической фиксации.

Устройство планшетных моделей предусматривает наличие большого стола для листов носителя

Планшетные устройства обычно применяют для нанесения изображения в формате А2 и А3. Недостатком является большой размер за счет наличия стола. Из-за этого устройства планшетного типа мало популярны. Востребована такая техника при печати рекламных вывесок огромных размеров.

Рулонные плоттер

Особенностью рулонного оборудования является компактность. Носитель намотан в рулон определенной толщины. Подача происходит по барабану, где в процессе движения рисующий блок наносит изображение.

Устройство рулонных моделей позволяет при компактных размерах оборудования использовать длинные носители, намотанные в рулон

Для аппарата необходимо мало места. Рулонные модели экономят расходные материалы, отличаются лучшим качеством печати. По функциональности аппараты тоже выигрывают. Их устройство позволяет выполнять большее количество задач.

Какие бывают плоттеры по виду чертящего блока

Особенностью печатающих аппаратов является наличие рисующего блока. От его устройства зависит технология печати. Каждый рисующий блок способен работать с определенным видом носителя.

Перьевые плоттеры

Пишущая головка оборудования имеет устройство в виде перьев. Отсюда и пошло такое название. Во время работы перо двигается в двух направлениях. Аппараты считаются векторного типа и бывают двух видов: одни рисуют жидкими красками, другие наносят изображение грифельными перьями.

Перьевые модели являются аппаратами векторного типа

В движение головку приводит двигатель, что создает определенный уровень шума. Преимуществом перьевого устройства является высокое качество печати, контраст и хорошая цветоотдача. Недостаток – низкая скорость печати.

Струйные плоттеры

По технологии печати аппараты напоминают обычные бытовые принтеры струйного типа. Картинка наносится жидкими красками, распыляемыми с сопла пишущей головки. Большинство моделей работают с 4 базовыми цветами. Другие оттенки получаются путем смешивания красок.

Большинство струйных плоттеров работают с 4 базовыми цветами красок

Головка струйника оснащена большим количеством форсунок. Во время печати они нагреваются, за счет чего образуется заполненный воздухом пузырь, который под давлением выдавливает краску на носитель. Преимуществом является простая работа с плоттером, высокая производительность, четкие картинки, доступная цена расходных материалов.

Электростатические плоттеры

К этой категории относятся устройства, наносящие невидимую картинку заряженными частицами на специальный носитель. К ним прилипают жидкие чернила и окончательно закрепляются просушкой.

ехника с электростатической технологией печати чувствительна к температуре и влажности в помещении

Преимуществом плоттеров является высокая скорость нанесения рисунка. Однако электростатические устройства смогут правильно работать, если в помещении поддерживать рекомендованный производителем уровень влажности и температуру воздуха.

Важно! Электростатические модели дорого стоят, отличаются сложностью обслуживания.

Лазерные и светодиодные плоттеры

Устройство оборудования этой категории напоминает лазерные принтеры. Сначала невидимое изображение лучом головка наносит на носитель. К заряженным частицам прилипает сухая порошкообразная краска – тонер. После нагревания и прохождения через барабан носителя чернила запекаются, превращаясь в устойчивое изображение.

Пишущая головка лазерного устройства отличается длительным сроком эксплуатации, так как исключается вероятность засыхания на ней краски

Преимуществом лазерного и светодиодного устройства является высокая производительность. За счет высокого разрешения получаются четкие картинки. Минус заключается в высокой стоимости оборудования.

Плоттеры с прямым выводом изображения

Технология печати основана на использовании термобумаги. Носитель проходит через специальную головку – гребенку. Она оснащена множеством нагревателей. От разной температуры нагрева на носителе проявляется определенный цвет каждой точки рисунка.

Модели с технологией прямого вывода изображения печатают на термобумаге

Особенность в том, что механизм действия плоттеров прямого вывода изображения при монохромной печати позволяет получить качественную картинку хорошей четкости. Оборудование больше востребовано инженерными организациями для составления проектов.

Плоттеры с термоподачей

Технология печати и устройство пишущей головки аналогично как у моделей с прямым выводом изображения. Носителем является термобумага, но между ней и гребенкой расположена специальная пленка, называемая цветным донором.

Аппараты с термоподачей печатают красивые цветные изображения

Во время печати головка проходит по носителю нужное количество раз. Прогреваясь под определенной температурой, донор оставляет нужный цвет на термобумаге. Печатная продукция не выгорает от УФ лучей, устойчива к влаге.

Что такое плоттер

Эти приборы были изобретены для того, чтобы печатать и нарезать клеющуюся широкоформатную продукцию. Но по-настоящему массовыми плоттерам помогла стать термотрансферная пленка. Когда расходный материал стал доступными по цене и надежным по качеству, популярность плоттеров резко возросла. Глядя на любую надпись или изображение, нанесенное на текстиль, можно быть уверенным, что оно сделано при помощи плоттера. Впрочем, как и практически любая надпись на пленке.

Резка (картона или бумаги) также осуществляется именно плоттером. По наиболее распространенной классификации такие плоттеры принято делить на следующие варианты.

Плоские. Материал помещается на большую горизонтальную поверхность, являющуюся абсолютно плоской. Изображение вырезается при помощи подвижной каретки с зафиксированным в ней ножом.
Рулонные. Подача материала осуществляется за счет разматывания рулона, а резка по меткам происходит за счет перемещение каретки лишь в одном положение (вправо и влево). Данный тип приборов не может похвастаться высокой точностью изображения.
Лазерные. На первый взгляд довольно сильно может напомнить обычный плоский плоттер. Различие состоит в том, что вместо ножа резку осуществляет лазерная головка.

Читайте подробнее: что такое плоттер.

Как пользоваться плоттером

Для работы потребуется специальное программное обеспечение. Оно поставляется вместе с аппаратом. Если базовая программа не устраивает, можно использовать стороннее ПО. Чтобы печатать на плоттере, нужно выполнить следующие действия:

в программе создают или находят на компьютере заранее подготовленный файл;
нажимают в меню команду «Печать»;
в строке оборудования находят подключенный к компьютеру плоттер, нажимают команду «Свойства»;
в появившемся меню выставляют параметры, нажимают команду «Ок»;
сначала появится предварительный просмотр картинки, и если все устраивает, дают команду «Print».

Нюансы работы могут отличаться в зависимости от установленной операционной системы и используемых программ.

Аналогичным образом можно пользоваться плоттером для резки, но существует масса нюансов. Сначала аппарат тестируют на ненужном носителе, чтобы не испортить материал, например, с цветными картинками для нарезки.

Перед использованием режущий аппарат необходимо протестировать

После подачи команды «Свойства» в настройках выставляют давление на нож и длину его вылета, что зависит от используемого носителя. Дальше идет предпросмотр изображения и подача команды «Print».

Все плоттеры режущего типа автоматически не могут подстраиваться под тип носителя. Оператор все должен сделать сам. Важно проверить остроту ножа, точность выстроенного изображения, подложить под носитель подложку с хорошими адгезионными свойствами, чтобы материал не сдвинулся во время резки.

На видео интересная информация о плоттере:

Программное обеспечение для работы

Работает плоттер по заранее заданному алгоритму. Для начала требуется подключение к персональному компьютеру. Изображение, которое необходимо распечатать, посылается на устройство, после чего происходит процесс резки. Скорость работы сильно зависит от технологии, которую использует та или иная модель. В дальнейшем полученный материал наносят на металлическую или текстильную поверхность, в зависимости от необходимости.

На плоттере присутствует программное обеспечение, которое осуществляет процесс. Разумеется, на персональном компьютере тоже должна быть установлена соответствующая программа, без которой невозможно отправлять рисунок на резку. Легче всего это сделать из Корела — CorelDraw, софт для плоттерной печати.

Если контурная резка осуществляется неправильно, или сместился срез по напечатанному, необходимо выполнить настройку программного обеспечения.

Помимо CorelDraw, можно использовать программу PlotCalc. Она имеет достаточно простой интерфейс, работать в ней легко, к тому же, не потребуется много времени для обучения. Еще одна известная программа для работы с плоттерами — SignCut. Полная версия является платной, но с официального сайта можно скачать пробную тестовую версию, имеющую некоторые ограничения. В целом, меню программы получилось несколько перегруженным, зато функционал является внушительным. При помощи этой утилиты можно управлять глубиной реза ножа, при условии, что такая опция поддерживается самой моделью.

Чуть менее известна программа eCut. Основное преимущество этого софта состоит в том, что он позволяет резать файлы напрямую из CorelDraw. Файлы пишутся непосредственно в плоттерный порт, минуя участие драйверов, следовательно, возникновение ошибок и несовместимости сводится к минимуму.

Следующее программное обеспечения для вывода информации на плоттер носит название OMEGA CUT. Используется «Омега» в основном для работы с проектной документацией и имеет популярность у тех, кто работает с плоттерами на этом поприще. Функционал ограничен областью применения, возможно программы можно охарактеризовать как средние.

Принцип работы плоттера, помимо печати, подразумевает еще и резку. Разумеется, далеко не весь софт пишется с учетом этой функции. Говоря проще, не все программы для плоттера подойдут для плоттер-каттера и наоборот. Для устройств, работающих по принципу 2 в 1, чаще всего поставляется «родной» софт, разрабатываемый и внедряемый самим производителем техники. Впрочем, всегда остается вариант использовать стороннее ПО, если возможности предустановленного перестанут удовлетворять выдвигаемым требованиям.

Если нужно просто вырезать картинки, то для этого нет необходимости приобретать программу, лицензия на которую измеряется в сотнях тысяч рублей. Достаточно ограничится более доступными аналогами. Также, если работа подразумевает только печать, то можно ограничиться возможностями встроенного программного обеспечения, не вкладывая в приобретение софта ни копейки. Разумеется, если в процессе работы приходится прибегать к услугам редактора векторной графики, а также производить печать сложных выкроек, то стоит задуматься о расширении функционала ПО для плоттера.

Настройка и установка плоттера

Перед началом работы нужно настроить плоттер, а если он впервые используется, то требуется установка. Производитель свое устройство комплектует установочным диском. Он содержит обычно инструкцию, драйвера, программное обеспечение. Для установки необходимо загрузить в дисковод диск и действовать согласно всплывающим подсказкам. Если по каким-то причинам диска не оказалось, все можно скачать по Интернету с сайта производителя. После установки ПО в меню «Пуск» нажимают кнопку «Устройства». Операционная система должна обнаружить аппарат. В строке «Принтеры и факсы» левой кнопкой компьютерной мышки делают двойной клик. В появившемся окне выставляют нужные настройки.

Одной из популярных программ для работы считается Corel Draw

Выставленные настройки можно сохранить и по ним в дальнейшем работать. При необходимости их изменяют. После настроек оборудование запускают в работу при условии наличия готового файла для распечатки или резки. Если его нет, создают в программе Corel Draw, Plot Calc, Sign Cut или другой подобной.

Подготовка устройства к работе

Настройка плоттера проходит по следующей схеме.

Вначале в привод ПК вставляют диск с программным обеспечением. Он обычно идёт в комплекте с оборудованием. Если такой диск отсутствует, то файлы с драйверами и инструкцией по установке можно скачать с сайта фирмы, выпустившей настраиваемую модель.
Затем включают плоттер, устанавливают нужную для его работы программу на компьютер.
В меню «Пуск» находят иконку «Устройства». Когда система обнаружит новое оборудование, тогда в графе «Принтеры и факсы» дважды левой кнопкой мыши нажимают на изображение плоттера.
Настраивают параметры работы техники. К ним относятся: тип носителя и способ его подачи, формат бумаги, область печати и прочие.

Важно! Настраивая перьевую модель, необходимо указать скорость движения рабочих инструментов и их толщину. Желательно, для каждого пера их задать отдельно. Планируя использовать функцию двухсторонней печати, следует указать расположение переплётов.